昨日を綺麗に上書きする気概でシャキッと起き朝の業をこなす。トイレ掃除をしていると小さい人がひょこひょこやって来て、「トイレってふた閉めてるとなんか歯の形みたい！」と愉快に言い放つから、「わっ！確かにおっきい歯だ！」と驚くと誇らしい顔をして去って行った。洗面所でメイクをしている時もまたひょこっと現れ、三面鏡に映った和室の押入れを見て「あーまたちゃんと仕舞ってない」と、もう〜ほんとにもう〜のテンションで言うから、たぶん相方の大きい人の行いに不完全さがあったな？と思い指差す方を見る。なるほど確かに、昨日、押入れにあるバンカーズボックスの上に洗濯したシーツを畳んで乗せておいてねと頼んだのだが、それがだらしなく垂れ下がっている。そもそもきっちり畳めるような造りではなく、縁がぐるっとゴムになったどでかいヘアキャップみたいなシーツだったから、「なんとなくでいいから畳んでね〜」と伝えた結果かなと少し反省する。「あのシーツさ、畳みづらいやつだから仕方ないんだよ」と大きい人をややかばう形で伝えると、「そうじゃなくて！だらーんてなってる！」と、問題は畳み方ではなく仕舞い方で、畳みづらかろうがだらんとさせずに仕舞えるはずだと主張してくる。おいおい論点の引き上げ方がすごいなと感心し正論も強いしでぐうの音も出ない。「なんでできないんかね？」と聞くので、「だらんてなってるのが気になる人もいるし気にならない人もいるんだよ。あとは、たまたま考え事とかしながらやっててそもそも見えてないってこともあるかもね」と言うと「てぃのちゃんは気になる人！」と明言してまた去って行った。
小さい人を社会へ送り届けた後、ここ数ヶ月集めているちいかわのブックマークを新しいファイルに移住させる。今まで使っていたブックマークファイルも大変誠実で有り難く使わせてもらったのだけれど、ちいかわには少しポケットが大きく、ファイルを傾けるとスルスル飛び出すという親切すぎる設計だったため惜しまれつつ交代となった。今回のファイルは本当にぴちっとぴちぴちに収まり、気持ちのいい引っ越しを終えた満足感のままほくほくを携えて仕事を始める。
お昼前、仕事の区切りがついたところで本日のスペシャルイベント「丹後の絹塩と神宝塩の舐め比べ」を1人うやうやしく開催する。お気に入りのマットブラックの豆皿にそれぞれをお通しすると、昨日は気付かなかったが神宝塩は結構粒が粗く、しかもサラッサラの絹塩に比べてちょっとしっとり感がある気がする。同じ「良いお塩」とひとくくりにしていたけれど、ちゃんと並べて見るとタイプはしっかり分かれていてなんだか恐縮する。各位の魅力をしかと受け止められるよう水を脇に控えさせ、いざ顔合わせ！昨日の記憶を確かめるべく神宝塩からいただく。やっぱり、「あの」味がちゃんとした。一瞬で大涌谷へワープしたように、まるで出来立てのゆでたまごをあむっとしたかのような味が広がった。癖というベテラン感が癖になる。水にきっちり仕事をしてもらい、お次は丹後の絹塩。そうだろうとは思っていたが食べやすさ満点の風情が漂い、すっと溶けていくさまが自信満々に「絹」を思わせる。ちっとも摩擦を好まない性格が前面だ。しょっぱさの尖り方はどうだろう？ともう1ターンお見合いしてみると、意外にも尖っているのは絹塩の方で神宝塩の方がどこか優しく、ベテランが持つ包容力を感じた。若手には施されていない施しが確かにあり、ベテランのプライドを真正面から突きつけられたような気分だった。これは相方の大きい人にも試してもらったら面白いなと、水にしっかり後始末をしてもらい一旦デスクへ戻る。しばらくすると、仕事をひと段落させた大きい人がキッチンへやって来て冷蔵庫からヨーグルトを取り出したから慌てて立ち上がり、「その前に！良いお塩の舐め比べはいかがですか！」とスペシャルイベントへの参加を勧める。なんとなく、なんの味も入れない状態の方が正しく染み渡る気がした。ノリよく参加を申し込んでくれたので、今度は主催者兼司会者としてキッチンに立ち、先ほどの工程を丁寧に再演する。やはり神宝塩の癖には好意的な困惑が見えたけれど、だからこそミネラルが多い気がしたし、食べた瞬間海を感じたと納得の様子だった。「すごいよね！塩って言っても全然違うよね！」とわいわい興奮し、「さっ！ヨーグルト食べなよ」と促すと、「あ〜もうミーティング始まるから、うんヨーグルトは後にしよっ」と容器のふたを閉める。わりと切羽詰まっていた中で陽気に急なフェスへ招待してしまったことを詫びると、「でも塩食べたらすごい満足した！ありがとう！良かった食べ比べできて。ほんとにありがとう！」と、体内は塩で渦巻いているだろうがしっかり神対応で締め、5分後に始まる打ち合わせへと去っていった。
夕方、素焼き大豆と神宝塩の合わせ技を試してみたら、とても信じられないが味覚の中でポップコーンが誕生し、あまりのことにどっかのねじが景気よく弾けた。
ポチップ
