9/21 (月祝) 初めてが、あんずちゃんとでよかった。

今年の春頃から、月1くらいのペースで交流しているあんずちゃんたちと、今日も。
もともと小さい人が同じ園に通い、それなりに仲よくさせてもらっていたのだけれど、あんずちゃんの引っ越しを機に、文字通り枠を飛び越えた。離れたことで、むしろ誘いやすくなった。園が同じだから、という、外側の理由じゃなく会えているのは、友だちづくり下手くそ代表の私は、特別に嬉しい。家族じゃないのに、シルバーウィークに会える贅沢を、ひとり噛み締める。
さて、今日はなんと快晴。雨女がずーっと力を発揮し続けて叶えられなかったピクニックを、ようやく。我が家がよく遊ぶ近所の芝生パークで、のびのび遊ぶ。11時半から12時くらいの間に到着できるとのことだったので、11時には行って、小さい人と先にテントを張った。春も秋も、よくピクニックをする家だけれど、いつも大きい人がテント係をやってくれ、私は助手に毛が生えたくらいの者だった。だから、本当に1人でできるのか不安で、昨日は手順を確認し、極意を叩き込ませてもらった。おかげで、手こずりながらも、小さい人の支えがあって、できた。「大丈夫。できるできる」と自己暗示しながら寝たのも、支えになったのかもしれない。
あんずちゃん、しぐれちゃんと、小さい人はよく遊んだ。滑り台にはしゃぎ、池のめだかをかわいがり、赤すぎる赤とんぼに驚いた。パークで貸し出されているバランスボールトイ、ロディには、2時間くらいハマった。お母さんのなーちゃんは、3人の母というだけあって、いつも子どもたちとの遊び方が上手い。今日も、謎だらけのごっこ遊びに、いとも簡単に入り込んでいた。目線が、子どもと同じなのだよな。そうしながらも、園の話とか、最近観ているドラマの話とか、大人の時間もちゃんとつくってくれる。友人歴はまだ浅いし、知らないことも多いけれど、スーパーお母さんなことは、間違いない。
夕方頃になって、小さい人たちは「お茶が飲みたい、買ってくる」と言う。パーク内にはコンビニがあって、テントからも見えるところだ。じゃあやってみますかと、おのおの小銭を渡す。私はキリのいい持ち合わせがなく、100円玉1枚と、50円玉1枚、10円玉を3枚。180円を渡した。500mlのペットボトル1本なら買えるだろう。「じゃあ、あんずちゃんと一緒に買ってくるねっ！」期せずして、「はじめてのおつかい 〜あんずちゃん＆てぃのちゃん in 芝生パーク〜」が開幕した。
なーちゃんに聞いたところによると、あんずちゃんはワークドリルでお金の計算をやったことがあるらしい。なんと、頼もしい。我が家はというと、お店やさんごっこでなんとなくお金の授受をやっただけで、基本は全く知らない。100円玉を何枚か入れてガチャを回すことくらいしか、お金に触る機会も、ない。そうか、ドリルか。やらせておけばよかった。「店員さんにとりあえず全部渡せば買えると思う！」と伝えたが、大丈夫だろうか。向かった背中の勇ましさは一人前だったけれど、頭の中はしっかりちんぷんかんの人だ。どうか、はじめてのおつかいが上手くいきますように。
5分くらいすると、「まいたけちゃーん！」と、コンビニから明るい声。「買ってきたよー！」小さい人たちは満面の笑みでぱたぱたと走り、お茶を掲げる。「おぉー！！！！えっすごいじゃん！！！！」レシートを見ると、165円のおーいお茶を買った模様。あんずちゃんも、お目当ての麦茶をゲット。すごいすごい。小さい人たちは、のどの渇きもすっかり置いて、わちゃわちゃ喜んだ。初めてが、あんずちゃんとでよかった。
胸いっぱいに帰宅して、お風呂。なんと、リファのドライヤーが壊れた。保証期間は1年。購入日、2024年。これはさすがに、小銭じゃ買えない。